Гострі кишкові інфекції (ГКІ) є однією з найбільш актуальних проблем сучасної світової медицини. За даними ВООЗ у світі протягом останніх 10 років щорічно реєструються біля 1,5 млрд випадків діареї. Серед захворівших на кишкові інфекції важливу частку складають діти. Кишкові інфекції є однією з основних причин інфекційної захворюваності і смертності дітей.

Викликають гострі кишкові інфекції і віруси: ротавіруси, норовіруси, астровіруси, ентеровіруси, коронаровіруси гепатиту А і бактерії, такі як сальмонела, дизентерійна та кишкова палички, ієрсінія, клебсієлла, стафілококкі, а також холерний вібріон.

Існують три шляхи передачі гострих кишкових інфекцій: харчовий, водний і контактно-побутовий:

1) харчовий - зараження відбувається через споживані продукти харчування і приготовлені з них страви, а також овочі та фрукти, забруднені мікроорганізмами і вжиті в їжу без достатньої гігієнічної і термічної обробки;

2) водний шлях передачі збудників інфекцій в основному через забруднення питної води внаслідок аварій на водопровідних та каналізаційних мережах;

3) контактно-побутовому шляху передачі збудник інфекції може передаватися через забруднені руки, предмети побутового вжитку (білизна, рушники, посуд, іграшки)

Отже основною причиною виникнення гострих кишкових інфекцій є елементарне недотримання правил особистої гігієни, технології приготування страв, умов та термінів зберігання сировини та готових страв, вживання неякісних харчових продуктів, які містять в собі збудник захворювання.

Характерні ознаки кишкової інфекції:

- слабкість;

- головний біль;

- блювання;

- болі в животі;

- підвищення температури;

- діарея.

Основними заходами профілактики ГКІ у дитячих колективах є:

- контроль за санітарно-епідеміологічним станом дитячого закладу, забезпечення закладу питною водою гарантованої якості, стан систем водопостачання, каналізації, очищення, поводження з відходами;

- вжиття заходів щодо створення безпечних умов для організації харчування дітей;

- контроль санітарно-гігієнічного режиму на харчоблоці, дотримання технологій приготування страв, санітарного стану харчоблоку, дотримання особистої гігієни персоналом, відсутність у персоналу гнійничкових захворювань та ознак ГКІ;

- дотримання санітарних правил первинної та термічної обробки продуктів в процесі приготування страв;

- недопущення хворої дитини на гостру кишкову інфекцію до дитячого закладу;

- спостереження за дітьми, які були у контакті з інфекційними хворими, проведення протиепідемічних заходів та швидка ізоляція дітей з дисфункцією шлунково-кишкового тракту та  харчовою інтоксикацією;

- здійснення контролю за миттям рук дітей перед прийомом їжі і після відвідування туалету;

- забезпечення якісного проведення вологого прибирання, систематичного прибирання приміщень туалетних блоків;

Якщо дитина вже занедужала, її відразу ж ізолюють в окремій кімнаті, обов’язково необхідно звернутися за медичною допомогою і провести ретельну дезінфекцію, медичний працівник визначає необхідні заходи профілактики хвороби для осіб, що контактують з хворим.

Щоб запобігти ГКІ у дітей слід  привчити їх до миття рук, особливо після відвідування туалетної кімнати, ігор на майданчику та безпосередньо перед вживанням страв. Простіше запобігти захворюванням, ніж потім довго і складно їх лікувати.